寇小九闻言并没有说话，低着头，静静地拿起汤匙，勺了一汤匙，放置嘴边，将汤缓缓的喝了下去。

“怎么了，味道如何，是不是太淡了，要不要我再加些盐巴”老婆婆见小九一连喝了几汤匙，却没有说话，以为是味道不合小九的胃口。

“你怎么那么没有礼貌，怎么先盛给我，因该先给客人才对”

“是是是，我忘了”

寇小九也坐了下来，杨杰殷勤的为母亲盛上一碗，母亲却叨念道

“你们都坐下吧，我来盛就好了，小九虽然后天命好，由富贵人家收养，家里一定也没有缺少什么，看到她温柔又有礼貌，而且对于真正的家族没有避讳，想必她的养父养母一定没有隐藏这个事实，而且还把她教的那么好，可惜她父亲母亲及兄姊们命不好…那么早就…我想小九一定没有喝过我们上山真正的鱼汤，我虽然不是妳的父母，但是妳父母还有其他兄姊都在我眼前长大的，你爸爸妈妈长年来我这里帮忙，平时跟我们家也很好，尤其是妳大哥阿一与阿杰更是从小玩到大，于情于理而且年纪上我也可以算是妳的长辈，不是因为妳出身富贵或是贫穷，单单就凭着我们都是泰雅子女，这碗因该是由妳母亲亲自端给妳的汤，就让我为妳盛一碗，妳不要推辞，这是来自于长者的关爱”说罢老婆婆便将盛好的鱼汤，双手放在寇小九的面前。

老婆婆轻轻将小九的手放下，用着老迈充满皱纹的双手，一手颤抖的端着碗，一手颤抖的拿着勺子，一勺一句的说道

“没事没事，妳坐着我来盛就好，妳从小就生长在外头，吃的喝的都是外地的食物，上山的鱼你一定没有吃过，这种鱼叫做苦花鱼，我们族人称牠为真正的鱼，妳尝尝，味道肯定与外面吃的鱼不一样，不过啊要小心鱼刺”

小九轻摇着头，没有说话，静静地挑出鱼刺，尝了几口鱼肉，这才说道

“那个，王…寇小姐妳先坐下了，妈妈让我来就好了”

“杨大哥，你不用客气，你是大哥的朋友，你若是不介意就叫我妹妹好了”小九客气的道

“好香”

“这鱼汤，没有放什么多的佐料，清水、盐巴、姜丝、马告还有刺葱就这样，虽然不比饭店的名汤佳肴，但…这是我们族人传统的味道，多喝点，小心烫，好喝吗”

老婆婆见寇小九没有说话，便又说道

杨杰见状，连忙起身说道

不一会两车终于来到高家，王多余妈妈的娘家，或许是高家经历过上次社会局的突袭，以至于门窗全换成了漆黑的玻璃，那种玻璃是从外边看不进去，却可以轻易的从里面清楚的看的外面的情况，所以两辆车只能停到附近，高家看不着的地方，又因为部落本来就小，只要有陌生人进出，很容易就被人关注，所以两辆车也停的与高家有些距离，但是这样的距离，却更是看不清里面的情况。

然而杨杰借机开车经过其住所数次，发现高家门窗紧闭，完全摸不着里面的情况，一点声音也没有，众人商议后，决定等王多余的伯母出门接小孩后，趁着她回来再伺机突袭检查，社会局的官员张小姐，也觉得这样可行，于是众人便在车上等候。

“喔~这山洞啊，是日据时代，是老一辈的人，一凿一劈纯手工凭人力挖深深出来的，全长三百八十公尺，也多亏这山洞的打通，不然里面的人想要出来，可能还要翻山越岭了”

“喔~原来如此”

“以前我小的时候，家里没有钱生活很辛苦，弟弟妹妹们年纪虽然小，但都常常与爸爸妈妈一起下田种稻，爸爸妈妈辛苦的在农田里种稻米，我在一旁照顾弟弟妹妹，有时候我们一条地瓜全家人一起吃，有时候给我们兄弟姊妹吃米饭，爸爸妈妈则是自己吃锅上的锅巴，那时候要喝一碗这样的鱼汤是多么地不容易，每当家里有这样的汤，我妈妈一定先盛上一碗，里面放着最大的鱼交在我手里，对我说，妳照顾弟弟妹妹很辛苦，因该多喝一点，一直到我嫁人后回娘家，我妈妈都是如此就，她对我说过，生活里面纵使会有很多的苦，或许会很难受甚至委屈抑或感到不甘，可是妳瞧瞧这鱼汤，盐巴的咸，生姜、马告、刺葱的辛辣味，甚至苦花鱼内脏的苦味腥味，单单一项都让人难以下咽，通通参杂在一起，怎么吃的下去，可是加点清水，用火煮过后，这汤才是汤，生活就像这汤一样，总是有各样的酸甜苦辣，这些思绪参杂在一起总让人痛苦难受，但这就是人生，用火煮象征着时间的熬炼，加注清水则是一切的融合，人生很苦，但是汤很好喝，这汤没办法让妳忘记烦恼忧愁，但是心中有烦恼忧愁怎么能喝的出这汤的鲜味，我知道妳带着担心及烦恼，别担心，人生嘛~尽力就好，重要的是别愧对自己”

“嗯…这汤好温暖”寇小九点着头回答道

老婆婆见寇小九眼神坚定，回答的干脆，心里就放心了许多，也就没有在多说些甚么，在杨杰百般催促下，甚至放下碗筷起身相扶，这才轻轻拍了拍寇小九的手背，在杨杰的搀扶下这才坐在桌边。

离开了杨家，暂时告别了老婆婆，寇小九一行人，来到了桃山部落，与社会局的张小姐在桃山隧道前，两车会合一同前往目的地。

寇小九在杨家喝了那碗热汤，心情没了来时的沉重，反而看开了许多，虽然王多余的事情还压在心口，但是经过老婆婆的开导后，心里的压力也释放了许多，以至于静静地欣赏路旁的奇山美景。

“杨大哥，这隧道好长，这路这么窄当初是怎能建造的”寇小九见眼前的桃山隧道，希奇的问道

杨杰不断的对母亲道歉，老婆婆则是悠悠起身亲自为寇小九盛上一碗，寇小九见状连忙起身，伸手抓着碗说道

“婆婆我自己来就可以来，妳这样我…不好意思”