萧彦索性板脸不答。

乐孟赶紧解释：“这也不怪咱家殿下，您本是从东洲海上来，没人知您底细；您一贯资助殿下，至今也没要什么回报，咱们更觉得您深不可测。”

乐孟若有所指地嘟囔：“您年俸就那么点，欠亦先生的帐还没还完呢。”

对席侧坐的亦万重跟着笑：“殿下若手头紧，只管吩咐在下，何必自苦？从前戴氏把控南境这富庶之地，大小商行皆不得入驻南境，多亏殿下做主扳倒戴家，一苇才得以打通大魏南北的生意——殿下的恩惠，在下必当回报。”

萧彦安坐顶层雅间，端起茶盏轻啜一口，对乐孟笑叹：“这茶口感轻浮，真比咱们府里的好上许多。”

亦万重一怔：“殿下莫非怀疑是我？”

前世在萧彦印象中，亦万重几乎从不避讳与他直视——这个东洲商人城府够深，因此足够自信眼神不会被任何旁人看穿。唯一一次例外，是萧彦发动宫变前夜找他筹款，那时亦万重虽是答应，眼睛却是低垂着的。

萧彦莫名有些烦躁，抬手挡住他的茶壶：“午后要去和吏部的人议事，这会不如先聊正题。”

“七海五江乘长风。”亦万重只看向萧彦：“殿下在未与我谋面之前就知道这句一苇的密语。在我眼中，殿下更是深不可测；而我愿意相信殿下，可殿下却不肯信我。”

乐孟方要打圆场时，他忽又勉强笑起来：“殿下一贯待人春风拂面，唯独似乎对我，耐心格外少些。”

“猎场一事，有人欲加害承泽。本王也曾几次三番遇刺，身处权斗之中，倒不意外。但冲着承泽去的，定是与南境相关之人。”提及谢承泽，萧彦语气里带上不自知的温柔，随即透出森冷：“本王派人连日加紧追查。刑部仔细询问过哲伦那边的人，他们自北往南一路都是自行骑马，眼睛不离开白牛；唯有渡河乘船之时，牛马歇在底舱，船上人有机会动手脚——漕运水帮，向来与尔等巨贾往从密切。”

亦万重不甘地辩解：“一苇之所以能低调运作，仰仗的是太平世道，若真的南境乱起，于我有何好处？况且，若论与南境相关的商贾，有实力的并不止我一家，还有——”

——还有另外一家，人人知晓；但更有众人知晓的原因，令人不会怀疑他们。

亦万重欲言又止：“也罢，妄议他人，不是君子所为，待我顺着殿下的线索去查，到时便能自证清白。”

亦万重闻言一滞，笑意渐消。

如果说自家殿下似一片深潭大泽，喜怒不形于色；那么这个东洲巨贾就似汪洋大海，平静时神秘莫测，但也许顷刻间便可波浪翻天——大海的确震慑心魄，潭泽却并不向往。

可惜了。乐孟心里叹气。

萧彦淡淡道：“账册本王已阅，除去经营花销，你从未取营利为己私用；你们一苇商行向来不挂招牌，只借用其他商行的名号，似乎无声无息——无名无利。”

桌上茶盏已凉，萧彦缓缓道：“话已至此，本王只问你一遍：你来中洲所欲何为？——不要说是为行商，那是雍国人一门心思所做的事，而你不是。”

亦万重定定地看他，表情与前世宫变前夜答应他筹款之时几乎一模一样，似是下了什么决心，开口道：“东洲亦氏，隐姓埋名，数百年来四处经营，都是为了生民安稳、天下太平。”

“生民安稳、天下太平。”萧彦慢慢将这八字重复一遍。

——若非前世相识，萧彦或许真的会信这话。较起商人，亦万重更像个苦行僧，奔波、筹划、计算，却不享用，生意再大，也似乎只是为他人打理看守。但是前世，亦万重明知他筹款意在宫变夺位，引发裂国之祸，必然殃及百姓，却仍一口应承——所谓为的是“生民安稳、天下太平”，那时难道就抛于脑后了？！

前世算是故交，如今居然当面撒谎——或许前世这个东洲商人本就心怀叵测，只是自己太过自大，未曾发觉。

亦万重听懂他语气中隐隐的嘲讽，无声苦笑，不再多言。

时已近午，天光愈亮，流云飘浮，云影掠过大地。

明暗交替之间，萧彦起身时一抬广袖，手中忽然亮出一把短匕。

隔着一方窄案，三尺之间，亦万重眼中惊诧，却纹丝未动。

“铎！”的一声，匕首斩下几案一角，碎木滚落地毯。

萧彦看着他，慢慢收起匕首：“原来亦先生没留暗卫在身侧？看来对本王确未设防。”

亦万重抬头，认得是谢承泽的匕首。那短匕上的狼首打磨精致，似乎龇着牙齿对他宣示着胜利者的嘲讽。他再次苦笑：“殿下何必如此试探。”

萧彦也觉得自己色厉内荏，但他绝不道歉，仍是冷然道：“并非试探，只是本王与府中人屡屡遭袭而毫无办法，心中烦躁，泄愤罢了。”他指指削断的桌角：“待最终揪出那幕后之人，便如此角。”

亦万重深深地看他：“殿下英明决断，无需为这些伎俩困扰。”

萧彦忆起他们前世那些议论天下、相谈甚欢的场景，似乎都是亦万重迎合自己，接话多些。但此时他再无他话。

尽管失望，萧彦起身辞别时仍道：“七日后都城春典，承泽册封，邀先生出席。”

亦万重垂首：“琐事缠身，那时可能已离开首阳，在下遥祝殿下与谢将军，美满顺遂。”

萧彦颔首，离去，车驾渐远。偶然回望，见亦万重立在窗前，似是目送自己，又似在欣赏首阳满城的花色。

凤栖阁四周杏花掩映。

他一身半旧月白衣衫，就那么独自一人站在春光里。

驾车的乐孟谨慎地请示：“如今怎么办？”

“怎么办？”萧彦有些心浮气躁地摇头：“没有确凿证据，暂且维持现状。”

乐孟应承，片刻又忍不住道：“总觉得如今殿下和从前不一样。”

主仆默契，萧彦知他所指：“你想说，本王如今心肠软和了？”

乐孟挠头：“嗯。若是从前，线索到了这一步，虽不确定，也九八不离十；您即便不对他动手，也断不会再与他合作。”

“动手？本王手下能差使的才几个人？只怕还敌不过亦万重的暗卫。”萧彦自嘲：“况且你方才也说了，他是咱们府的债主。若贸然动手，倒落下个欠债不还的不堪恶名。”

如今王府虽不似从前那么短缺，但少了亦万重的助力必定艰难许多——银钱一项事小；但此时萧彦初初在储位之争中崭露头角，此时若真下手除掉亦万重，不知内幕的人眼中看来，这便是卸磨杀驴——今后谁还敢来追随？

乐孟道：“如今南境空虚，放任他坐大，日后便是又一个戴氏——他个异国人，心怀叵测，恐怕比戴氏祸患更大。

萧彦一听便知这不是他说的话，问：“这话你听谁说的？”

乐孟老老实实答道：“府里没谁这么说过，只是平日和林先生闲谈，他会指点我为殿下想想这些事。”

“我说这些事有你这谋士去想啊，要我想作甚，他说多一个人想说不定多份主意……”见萧彦在听，乐孟便将平时闲叙说了几句，随口又道：“说来，这林先生虽无功名在身，但为殿下确是劳心劳力，最近精神似乎愈发不济了，殿下平日里也该关心问询一下。”

“本王不问，等顾行远自己来禀报。”萧彦撩起车帘一角，看道旁杏花：“春和景明，希望承泽册封那日会是好天气。”

这种隐含无奈的话，听着全然不似城府晦深的亦万重。他这是……在示弱？——乐孟一贯在此事上迟钝，但今日却敏锐捕捉到他的表情：他和从前的乐季一样，都有一副不知被什么东西困住的挣扎神态。

乐孟似有所悟。

眼看局面要僵，萧彦却不发话。见他一反常态，乐孟只得赔笑：“咱家殿下许您在南境开设生意，南境官场也知您是殿下门客，因此商行进展畅通无阻——这还不算信您？即便是现在请您报账，也是让您自个儿准备，丝毫不曾插手——这份信任算不得浅啊。”

亦万重不为所动，似是忍耐了很久一般：“从初见时，殿下似乎便对我有成见；可我，却不知为何，总觉得与殿下似曾相识——”

风和日丽，凤栖阁闭了大门，挂出暂歇谢客的看板，灶房小窗却仍冒出缕缕炊烟。

“可殿下如今却对我动了杀心。”亦万重苦笑。

他很有洞察力。萧彦没有否认。

亦万重看向萧彦，并不畏惧，却也毫无办法地问：“账册往来我都已呈上，到底要怎样殿下才能信我？”

“眼下朝中形势对殿下大好，依在下看，殿下应当提早准备心腹之人。”他顿一顿：“在下多嘴，现在府里的林先生智谋有余、格局不够，且他的出身……咳，实在难登大雅之堂，今后怎可令他人真心归服？殿下只怕得早些物色人选。”

他端起小壶替萧彦倒茶，殷勤中透出一点恳切，却始终微垂着眼睛。