谢承泽忽沉吟道：“今早我见刘希恕，他手上倒是有个破口。”

萧彦却首先歉意道：“方才令你委屈——你从前驰骋疆场，如今却囿于宫闱内室。”

良妃终于恼道：“谢承泽！本宫好意容你，你却在此蛊惑公主？！”

“哎——”萧彦将谢承泽轮椅往后拖拖：“此乃家事，王妃不过就事论事，母亲不如听听阿晴所言。”

谢承泽未见福宁吭声，不知她是因为羞怯，便提醒道：“公主，若真心有所属，不如此时言明，否则岂不抱憾？”

萧彦安抚一番良妃，方与谢承泽一道出来，慢慢往回走。

福宁鼓足勇气：“那么请哥哥替我，去卫士中寻一个名叫刘甲的。”

“啊？”萧彦哑然：“皇城典卫加上禁卫，没听过谁叫这么随意的名字。”

谢承泽微笑，回手准确覆上萧彦推车的手：“不是白给，说过是要讨还的——殿下别是想赖账吧。”

萧彦狐疑地审视她：“这你也知道？”

福宁心一慌，跑了。

萧彦才不推诿，反握住他的手，俯身贴到人耳边轻笑：“我何时赖过你的？——若等不及，现在回去就歇下，好不好？”

热气冲到耳膜，谢承泽脑子嗡嗡直响，几乎要脱口而出：“——好！”——他忙往前坐了坐，脱离那暧昧氛围：“别闹，先弄清眼下事要紧。”

萧彦余光瞥见左右无人，方正色低声道：“那白牛本是冲着你去的。”

“还有，”福宁忙补充道：“若是今明两日去寻，可见他手指虎口处有被咬破的牙印子！”

萧彦听懂他的意思，沉吟片刻，终于吩咐：“给亦先生去信，召他前来首阳。”

林文举应承，往外走时，听萧彦似乎随意问道：“听闻今日你与翰林院的人相谈甚欢，不知有否收获？”

林文举一反平日伶牙俐齿，迟钝嗫嚅：“属下愚钝粗鄙，难望翰林才子们项背，因此并未多做攀谈。”

萧彦“哦”了一句，也不多问，看他慢慢去了。

谢承泽看他背影，若有所思：“林先生虽怀奇才，但始终囿于过去阴影难以释怀。殿下所图之业，仍需继续物色辅佐人才。”

帐外正纷纷收拾行装准备回城，响动嘈杂。

谢承泽之前从未对萧彦所图储位之事有过只言片语。萧彦愣了愣，仍如方才一般调笑：“娶进门来果然不一样，如今你终是肯与为夫一条心。”

说的轻松，但谢承泽领会他声线中透出的感慨，随之笑道：“我何时不曾与殿下一条心？如今更是嫁鸡随鸡嫁狗随狗。”

他敛去笑意，正色道：“承泽明白权位之争残酷，但想求殿下一件事。”

不等他往下说，萧彦便道：“今日都累了，且暂歇吧，待会预备回府。”——语气体贴，却不容反驳。

谢承泽便缄口，乖乖任由他弯身将自己抱上软榻。

乐孟进来通知出发时，便觉气氛不大对：两人一个靠在榻上翻看兵书，一个远远坐在矮几后面喝茶写字——都不看对方。

乐孟装聋作哑，出来便习惯地抓住俩孩子盘问：“你们大哥和殿下说什么了？怎么闹矛盾的？”

两个小孩绷着脸瞪他，嘴巴都抿成一条线，示意不会告诉他。

乐孟不以为然，伸手拧拧多吉的腮帮。多吉任由他拧，严肃道：“大哥哥的事，我们以后一丁点都不会再告诉别人！”

乐孟好奇：“连这些小事也不告诉？我昨儿白给你们买糕吃了？”

多吉不为所动：“那以后不吃你的糕了——大哥哥相信我们不是奸细，我们以后都要严守他的秘密。我们还小，不懂哪些事对大人们来说是大是小，所以干脆都不告诉。”

乐孟闻言不由松手，看着孩子郑重的小脸，如对待大人一般拍拍他矮小肩膀：“成，小兄弟够义气——不过你们不用连我也防着啊，你们大哥哥不是我们殿下媳妇么，咱们是一家子，你说对不？”

多吉有些犹豫，曲珍却已把头摇成拨浪鼓：“不行！大哥哥喜欢王爷哥哥有那么——多，”她极力张开短小双臂示意，表情夸张。

“可是王爷哥哥喜欢大哥哥只有这么多。”她收拢手臂，双手比了大概一臂之长：“所以，说不定哪天他们俩就会分开。”

乐孟哭笑不得：“他们俩都已成婚了还怎么分开？”

曲珍一本正经：“怎么不会？从前部落里，要是媳妇不喜欢和丈夫一起生活，她就会偷偷跑掉，哪怕不会骑马。大哥哥还会骑马，跑起来不是更容易吗？”

“……”乐孟挠头，觉得无法反驳，干脆站起身：“行行行，不说算了，我操的哪门子心，还一大堆事得忙。”

乐季由萧彦引荐去了北军中，接任的人还未完全上手，事都堆他这里，忙的很——乐孟按按太阳穴，看看当空太阳：记得北境阳光更烈，天高地阔，那又傻又倔又没良心的小子应是过得不错。

帝后先行起驾返宫，皇子车驾随后。

萧彦只说嫌车内气闷，未与谢承泽共乘一车，自己骑马。本待找户部的人说话，偶尔看见文官那边品级等上车的队列，末尾正站着沈琼，似乎脸色不大好。

谢承泽本安坐车内，听萧彦马蹄往后去了，透过车帘缝隙往外一看，便提醒乐孟：“王爷去哪？”

乐孟还未曾察觉，回头看时，自家王爷正款款在御史台那群人旁边停下，关切地问沈琼：“沈大人身体不适？”

沈琼穿的并不单薄，但他却恰是御史台有资格随行的官员里最年轻的，免不了谦让同僚，从昨日开始便一直在末尾吹风，今日便有些着风寒，周身凉津津，不由略显瑟缩。

头正犯晕，忽见恭王到面前如此一问，心猛然一跳，礼数不由忘了：“王爷怎么看见的？”

萧彦在马上垂鞭而笑：“本王记得你体弱，动不动便晕倒，因此留意一看。”

见他欲下马，沈琼慌忙按着他云靴拦住：“卑职当不起。”

萧彦瞥见御史大夫正与工部侍郎挤在车上、黑着脸往这边看——御史台向来没有与皇子来往的规矩——不欲沈琼为难，便也作罢。

回到自己车驾边上，吩咐侍卫：“你们有多的披风，给沈大人匀一件送去。”

前世他做这套笼络人心的动作早已惯熟，此时见沈琼那边正力辞不受，便在马上遥遥冲他略拱手笑笑，示意不必客气，不容对方再次推辞，已调转辔头往前。

沈琼不知是风寒发热还是别的什么，抱了那披风，白面皮慢慢变红。

旁有工部的同龄官员意味不明地感慨：“早知恭王殿下如此观察入微，咱也染点风寒，倒是可以攀谈几句，省得埋头做事无人知晓。”

随即有同年的人笑道：“那你也得有张出挑的脸皮才行！”

御史不是白混的，沈琼当即板脸厉声：“这话什么意思？！”

那两人便缩头不再则声。

乐孟正跟骑在萧彦马后，忽听车内谢承泽咳嗽一声。

又是一声。

乐孟便提醒萧彦：“谢小将军别是呛风了？您要不问问？”

萧彦觉察，随即恢复如常，问：“风荷要说什么？”

林文举明白地分析道：“从前屡次风波，都在边境，而殿下专注于首阳城中事，不愿分出过多精力而干扰大业；而今日之事，说明这幕后主使的手已然伸进皇城之中，再不可耽误容忍。依属下看，”他顿了顿，谨慎道：“不如先从内部查起。”

“殿下也看出来了。”谢承泽点头：“不错，那时白牛眼中虽有血色，倒不至疯癫，观它路径与眼神，确实是直冲我而来——”他自嘲笑笑：“不想如今我已坐于轮椅，却仍有人花费心机想取我性命。”

林文举仍候在营帐中。萧彦不避他，接着与谢承泽说：“前次江上遭袭，看似是对我刺杀，实则围我而引你去援——目标在你。可见幕后主使之人那时便清楚你我关系，对你行事风格也颇为了解：能力若此，不可小觑。有关此事，谢大帅那边可查到眉目？”

福宁尚未答话，良妃已冷然道：“凭她中意谁，眼下刘家是最佳人选。刘家三世为皇城禁卫，虽不显贵，却极为君王倚重；而你因为之前……雍世子之事，声誉受损。刘家愿意迎你，已然出乎本宫意料之外。刘希恕乃家中独子，相貌英俊，与你年岁相当——还有哪家比他更合适？”

谢承泽摇头：“叔父虽治军有方，可于这些细微处却力有不逮。”

萧彦低头看谢承泽膝盖，语气不禁微露森冷：“这我倒有预料，但凡他能安排细致，你的腿也不至于因路途劳顿颠簸而伤势恶化。谢宅内拜高踩低的风气他本应有察觉，却只顾将你送回，连个照拂你的人也不曾配，实实误你！”

林文举本想进言，但见萧彦眼中寒光乍现，不由噤声。

福宁见状，多了几分底气，哼哼道：“倒也不能说喜欢……目前还不知他是何来历，总归……不是个坏人罢了。”

三人瞪眼看她。