这一句语气并无笑意，萧彦此时已然想好应答：“承泽久在军中，箭法一等，出箭自有把握；但儿臣需得请罪，”他扶谢承泽坐回轮椅，便顺势跪倒：“儿臣箭法不精，方才却因情急贸然出箭，幸而不曾误伤他人，然而实实后悔后怕。”

建德帝盯了他片刻，意有所指地缓缓说道：“你近来，行事实在荒唐，近乎无君无父、无所畏惧——今日也知道后怕？”

——嘁，本来与你何干，滥好人；若非见你那急迫模样，我还真不一定会出手。萧彦心中一哂，嘴角却不由往上勾起。

余光瞥见建德帝正缓缓行来——白牛发狂，显然有人暗中动了手脚，此等大事却先不论而是先冲自己这头而来，可见方才那一箭令君父深为忌惮——萧彦一时还未想好如何妥善应对，于是先抢到谢承泽身边去，躬身作势牵起他手察看，轻柔关切道：“方才可有受惊？仔细弓弦割了手。”

果不其然，谢承泽眸光灼灼发亮、满是欣赏，正遥遥对他作着口型：“殿下英武。”

此时建德帝看视完萧意，已走过来。萧彦便要扶谢承泽行礼，建德帝抬手制止，只道：“你二人皆是好箭法。”

两人相视一笑，含情脉脉。

多吉觑空上来把小弩捡走，想嘟囔什么，乐孟及时伸手捂住他嘴。

萧彦埋头，额顶玉冠几乎及地：“儿臣自知行事莽撞，实际事后时常后怕担忧，寝食不安，后悔辜负君父教诲。”

萧彦谦逊摇头，一派高风亮节：“幼弟遇险，作哥哥的出手相救不是理所应当？无需称谢。”

萧竟看着他，似有话说，却直简短坚持道：“不管怎样，仍是谢谢你。”

建德帝“哦”了一句，语重心长：“若你心中还有个‘怕’字，朕与你母妃总不至于为你担忧。”随即又笑道：“无需后悔，你既敢出箭，总算你箭法不错。”

萧彦保持跪姿，行礼的双手似乎因为紧张而微微颤抖：“多谢君父宽宥。”

建德帝颔首，原本要转身离去，忽听萧竟问道：“二哥既是射倒了白牛，不知君父有何赏赐？”

谢承泽身后一直默然旁观的萧竟忽然也道：“多谢二哥。”

——有这样一双眼睛的少年，却愿意委身堂下而为男妻？

建德帝看在眼中，转而笑道：“只是不知谢氏子自己愿不愿意？”

——本为世家俊才、少年将军，如今却被以“谢氏子”称之，他当真愿意？

见谢承泽并未立即回答，建德帝随即话锋一转：“你本为英武少年郎，即使残疾，莫非便一改心高气傲、甘为男妻？今日你既立功，朕便给你机会，容你浪子回头脱离恭王府，你只要开口说不愿——”

“多谢君父美意。”谢承泽吃力地自椅背坐直，抬手行礼——行的却是与宗室命妇们一样的万福礼，突兀瘦硬的骨节怎么看怎么扎眼——

“承泽愿意！”

建德帝即便再是喜怒不形于色，此时脸色也暗如乌云遍布。

谢承泽却视若不见，话音掷地有声：“承泽如今虽是无法行走，却幸得殿下垂爱不弃。承泽此身，死生都归属殿下！”

倒也奇怪，明明该是肉麻情话，被他如此铿锵坦然、当众说来，却教方才背过脸去的禁卫们听得肃然起敬。

建德帝几欲拂袖而去，终是勉强颔首：“既是如此，你们便好自为之。”

言毕，见一旁已然用金盏盛来白牛之血，这才开始处置此事：“哲伦何在？”

哲伦早已跪在旁边等候发落，自从白牛发狂袭人开始他便心中大呼不好，此时不知该如何解释，只慌张道：“陛下，那白牛，它不知为何，它向来温驯，外臣的确不知它怎么就发狂了……”

两边朝臣纷纷责问：“你部进献的吉兽暴起伤人，险些伤及皇子，岂是你一句不知为何便能交待的？！”

更有人回想起之前萧彦在北境遇险之事，随即进言：“边境小部敢对我大魏包藏祸心，屡屡阴谋加害皇子，请陛下发令铲除之，天兵一到，反民皆尽化为乌有，北境草原便可长治久安！”

哲伦此行本是为向大魏示好，一直忍气吞声，此言正中死穴。他尚且年轻，本就说不好汉话，恐惧之下更是结结巴巴：“白牛它，它确实由我部进献，但不是，早已交予你们，我碰都没碰，哪有什么阴谋设计？它想撞谁，我怎么能管得住？”

这句口不择言，无疑是自己给人递刀子。

大魏朝臣们立时怒道：“明明那白牛先是冲向三殿下，再是冲着五殿下，莫非你边部的畜生懂得只挑皇子们顶撞？！定是你们犬戎的邪术！”

“北境本是□□龙兴之地，岂能容你们这些犬戎搅乱？依臣看来，不若效法前朝，将这些北境边部再往北逐八百里，以保北境安宁！”

此言一出，众人纷纷点头赞同。

哲伦的随从们被拦在远处，早已随同下跪，此时听懂个大概，抬头悲愤喊道：“草原本就是我们的，是你们汉人夺走肥沃的地盘，把我们赶到不长草的地方，所以我们一直才挨饿受冻！如果还要驱赶我们，那我们也跟你们拼了！”

由于激愤，后面几句是用胡语说的，一众官员虽不懂，但见他们手指恨恨扯断地上枯草、想要站起却被禁卫按头踩在脚下，也猜得大概意思，纷纷面露轻蔑：“以卵击石，却如此猖狂，该杀！”

这些义愤填膺的文臣武将，没一个去过北境。

一群蠢材，萧彦心道。但此时发声毫无裨益，于是只作仍作愧悔状，实则冷眼旁观。

一直默不作声的萧章此时觑见机会，主动请命：“若君父令下，儿臣愿领军赴北，剿灭反叛边部！”

北境虽遥，但若大魏不惜军力，剿灭草原边部自然不在话下。

哲伦急怒之下，双眼血红：“白牛是大梵天的使者，我们不顾冒犯大梵天，把草原的吉兽献给大魏，就是想求一条活路，可你们却不把我们当人看！”

他忽然转向旁观的萧彦，目光愤怒又畏惧：“哥亥天青他是个疯子、怪胎，是他先冒犯您，您杀他、杀他的士兵都是天经地义；可您连有辛女人们也杀光了！你们汉人不是讲仁义吗？！”

萧彦本不屑解释作答，却见谢承泽看自己的眼神暗了一暗——他其实一直有意无意地回避与自己谈及此事，想来并不赞同自己的做法，却不好直言责怪——于是便简短回应道：“草原边部人人骑马，本王被囚时，见有辛部女人们更是下马可劳作、上马可骑射，对我大魏兵士的威胁不输男子，何故不杀？”

哲伦辩驳道：“可毕竟是女人……”

萧彦索性冷笑：“有辛作乱犯境，其余草原七部亦有跟随；哥亥天青劫绑本王，你们当真一无所知？！可你们听之任之，并不增援有辛，任其灭族。如今你替那些被杀的女人喊冤，果真是怜悯她们，还是原本想要与其他部落瓜分她们、因此可惜？”

一语道破哲伦心中盘算，他倒无羞愧，大方承认：“女人可以生孩子，战败部族的女人从来都是战胜者的战利品。有辛的女人们很强壮，她们本来可以归其他部落所有，却被您杀死，这不是可惜？！”

萧彦见谢承泽已在低头叹息，便不再多说，直截了当结束争论：“照你的理论，那么本王战胜有辛，有辛女人便是本王的战利品，自然本王想杀便杀。”

已有朝臣按捺不住进言：“二殿下何必与这犬戎多言！请陛下增兵北境，杀一儆百！”

萧彦扫眼过去：这人之前恰曾议论过自己屠灭有辛全族之举过于暴虐，此时却又理直气壮地如此言论——微微一笑，不予置评。

当下氛围，似乎上下齐心要讨伐边部。建德帝听完，正要开口，忽然谢承泽出声道：“或许此事另有隐情。”

“行了，”建德帝无奈甩袖，叹道：“观你一贯端正，却罔顾父母，娶男妻进门，石破天惊。今日谢氏子亦有救助之功，今后露面，可以王妃称之。”

他细看谢承泽：虽靠坐轮椅，却无颓废疲态；双臂看似散搭于扶手，却暗蕴难以掩藏的力量，好似即刻便可挽弓应敌——撇开英气面容不谈，那一双眼睛却是极少见的：清冽澄亮若冬夜寒星，却又坚定温和，令人观之而生暖意。

萧彦虽面上不显，但心中纳罕：方才自己那一箭，险些危及君父，且众人皆见，已然犯了所有君主的大忌，只不过碍于萧意得救的情面才不予处罚，因此自己决口不提赏赐之事——君父若赏，岂非鼓励此后人人都挨着君父放箭？然而萧竟却替他讨要赏赐——君父若不赏，此时便下不来台——萧竟绝非愚蠢，却何故得罪君父？

建德帝神色微变，随即扶额笑道：“光是担心意儿，倒把这茬忘了。彦儿，你便说说想要什么赏赐。”

萧彦顺手捋几下白马鬃毛，以示对它方才助主人脱险的奖励，状似漫不经心地回望谢承泽。

——萧竟既是敢搭梯子，他萧彦便敢迈；时移事易，他才不会像前次寿宴那般推拒。

于是萧彦再次跪下，状甚诚恳：“本不该讨赏，可此事对儿臣至关重要，不得不求一求君父恩典。”

“承泽虽已为儿臣之妻，却尚未得封号……”萧彦语气忐忑。

已有不少禁卫走近，闻言不由都无语地背过脸去——即便坐着轮椅，您家“王妃”都能以小儿玩具击退蛮牛，一双手端的是稳准狠，您这么一问岂非多余？

然而当事人都乐在其中。谢承泽瘫靠在椅背，手中短/弩随即掉落，仿佛再也无力多拿一刻，抬眼望向萧彦的目光尽是崇拜感激：“虽不妨事，却也吓的不轻——幸得殿下及时解救。”