袁明珠接了冰雹，“赶紧去换身衣裳，给我和曾祖父也拿件衣裳来。”

突然降温，冻病了不是玩的。

不让人去照看心里又担心，只能厚厚面皮，“这样大雨，也不知后院会不会积水。”

正说着，外头突然狂风骤起，天光变暗，转瞬间乾坤颠倒一般白昼变黑夜，天地间伸手不见五指。

照着往常，她该命人也去照看一下淋雨的袁末驹，可众人这样笑，笑得她拉不下面子。

屋外，狂风裹着暴雨和冰雹依旧在肆虐，她只在门里，没有出去门外，衣衫上就湿了半片。

视线不良让人视觉之外的五感更敏润，袁明珠就听到风雨声中还夹杂着“砰砰”声，似乎有东西砸落下来。

屋后的那颗榆树被风吹着，不停的扫着屋顶的瓦。

郑妈妈一个寡居的女人，卖身为奴就只为这一对儿女，拎着她去换衣裳。

等郑妈妈把灯点亮了，袁明珠才看到，不时有冰雹被风吹着弹落在屋门里。

春英顽皮，去门口捡了几颗回来，递给袁明珠。

袁弘德对着门外站着，看着外头面色凝肃。

袁明珠知道曾祖父是担心今年的收成。

这等极端天气，不知会毁掉多少民居，毁掉多少庄稼，不知会有多少人家流离失所，亦或是卖儿鬻女。

气温也低下去。

又说“王掌柜这回回来，再让他跑几趟，多买些粗粮，明年青黄不接的时候，我们开些个粥场，对外舍粥。”

一年之内，最难熬的就是那个时段，旧粮吃完了，新粮还没种，地里连个草芽都没有。

熬过最难熬的时候，后头就好过了。

“嗯，回头他回来让他来见我。”

郑妈妈拿了衣裳出来，正听到他们的对话，春英攥紧了她的衣袖。

袁明珠把衣裳拿给曾祖父，自己也披了衣衫，搓搓有些发冷的手。

“也不知地窖里会不会进水？”

他们住的这屋子有回廊，屋里都被风刮了雨水和冰雹进来，可见雨有多大。

若是进了水，这一批香粉可就全废了。

再是心焦也只能等着，外头不知是个什么情况？也不敢贸然让人出去。

一场雨直下了快一个时辰。

天上慢慢露出些亮色以后，雨渐渐止歇。

待雨停了，天光大亮，天空中像是被水洗过一般，透出盈盈的蓝。

就是水有些恼人，冰雹砸落了许多的树枝树叶，再加上冰雹本身，把排水了口堵了，积了许多水。

袁弘德派人去各处查看。

为了保密，作坊分布的有些散，保密效果有了，管理上麻烦了些。

李管事趟水过来，到了廊下才把裤脚放下。

“太爷，二小姐，往城东的路被水阻了马车过不去，我叫了个小子跑着去看看，有没有要交代的？”

袁明珠：“看看地窖里有没有进水，进了水的话抓紧排清。”

袁弘德看看她，补充道：“那地窖是新挖的，让人下去的时候注意着些，防止塌方。”

李管事看看太爷又看看红了脸的二小姐，“小的亲去看看吧，别人去不放心。”

袁明珠忍着羞愧：“也好，跟大家说注意安全。”

回桥泗巷查看的人迟迟未归，曾祖母派来的人先到了。

“小的想打御马街过来的，御马街那儿漫水了，据说有一米多深，有人家的院墙都淹没了，听说还有人家房子塌了，还死了人，只能从西边绕路过来，才来迟了。”

袁弘德看看袁明珠，曾祖孙都想到怎么都不愿意往前走的袁末驹。

袁明珠有些劫后余生的感慨。

等各处受灾的情况报来，就如袁明珠说的，灾情虽重但是面积不大。

而且如今正是盛夏，补种些成熟时间短的作物也还来得及。

也算是不幸中的万幸。

灾情最惨的反而是城中御马街，姚家老宅没有人居住年久失修，被水冲塌了北面的围墙，大量的水瞬间涌入他们家的院子，又冲塌了一些房子。

他家看院子的仆人淹死了。

姚家周围几家也损失了不少财物，所幸没有人伤亡。

等街道上倒伏的树木清理干净，积水排完，袁明珠才被允许回家。

九叔拉着袁末驹母子，给袁末驹捋着鬃毛，“还真是有灵性啊！那日我还恼它不听话呢，原来还有这个缘故。”

郑妈妈：“巧合罢了，什么有灵性没灵性的，别瞎说。”

程九正要反驳，看看袁明珠看了他们这边一眼，没听到他们说话一样由芸香扶着上了车，忙闭上嘴巴。

车从御马街过去，前头围了好多人路都堵了，还有衙役维持秩序。

程九嘟囔：“怎么这里总出事。”

郑妈妈过去打听出了什么事。

回来说：“下大雨那天，姚家的宅子围墙和房屋都塌了，他们家两个看院子里仆人淹死了，他家老太爷嫌晦气，就不想要这处院子了，想卖掉，就没有让人来整理，只把能拉走的东西拉走了……。”

等雨水消下去，天气又转晴了，气温升高，有人总是闻到他们家那边有一股子臭味，还有苍蝇总是围着一处倒塌的房子。

开头大家也没多想，只以为是淹死的猫狗什么的。

昨天晚上有个城里的泼皮，趁着晚上天黑跑他们家废墟里，估计是想翻找翻找，发点意外之财。

“财没发到，翻出具尸首来。”

“他也不敢说是去翻财物的，只说走到那里肚子疼，想找个隐蔽的地方出恭。”

“报了官府以后，官府在倒了的房子里找到七具尸体，六男一女。”

袁明珠次日从城门处经过的时候，就看到府衙张贴的寻人启事。

寻找姚家老宅那七具尸体的线索。

因为天热，尸体已经高度腐烂，只能找谁家有失踪的人口没有。

寻人启事张贴了许多天也没有一点线索。

之后又发生了一些事，人们的注意力被吸引过去，才渐渐忘了无名尸的事。

其中一件就是守备府戚家的夫人，缠绵病榻许久终于病故了。

因为是年轻的小媳妇，也没有子嗣，戚家就没有大办。

另一件是知府大人宴请城中富户、商户及官吏，替受灾房屋损坏、人员受伤的人家募捐。

宴席的地址安排在半山草堂。

半山草堂是原本洪家的别苑，在云山半坡上，所以取名半山草堂。

洪家倒了以后，这里一直闲置着落灰，这次被打扫了招待财神爷。

袁家作为武安城新发迹的富户，也在此次应邀之列。

袁明珠本来没想去，陶氏非得让她陪着。

袁明珠想着估计还是那点子事，上回应该是不知道什么原因对方没去，这回再去。

她有点膈应，又不是皇家选妃，还得让她一次次去给人选？

不过这话不好说，因为她装着不知情。

早知道装不知道坑自己，她就挑明了。

看着镜子里簪的一头花，袁明珠觉得一头黑线。

“别乱动。”杜氏把她想偷偷拿下来两朵花的手拍掉。

“太多了！”

“多什么多？”杜氏凶巴巴的，“上回就是听你的，戴那个劳什子蝎子，不够吓人的。”

又吩咐芸香她们，“看好她不许摘下来，谁家小姑娘不戴花戴朵啊，趁着小不戴，到大了想戴都戴不了了。”

“看好簪子别丢了，再把簪子弄丢了以后不让你出门了。”

上回她跟丈夫吵架把袁明珠叫回来，差点出事，受了惊吓，打那以后病倒是突然好了，就是又多了个唠叨的毛病，什么事都翻来覆去唠叨。

袁明珠可惹不起她，老老实实的戴着一头花跟着曾祖父母出门去了。

上了马车才从包袱里拿出来个镜子，开始从头上往下摘花。

梁氏：“娘不让摘。”

“戴这么多多俗气，是不是曾祖母？”

陶氏笑笑，不说俗气也不阻止她。

袁明珠摘得只剩一朵宫花，其余的放进包袱里。

上山也有山道，不过太陡马车爬不了，所以到了山脚就得下车步行。

上山的路有两条，一条通前门一条通后门。

袁弘德带着袁叔驹他们在这里就跟她们分开，他们走前门的山道，袁明珠她们去后门。

运到好几个熟人，大家打着招呼相携着上山。

“感觉跟人质似的，会不会回头谁要是不掏银子就把谁家的女眷扣着不给回去？”慧姐儿趴在袁明珠耳朵边戏谑道。

她的声音不低，周围几个人都听到了。

有人不知是老实还是吝啬，当了真，说：“不会吧？”

袁明珠偷偷拧了她一记，让她不要乱说话。

抬头却看到她眉头紧锁。

袁明珠抬头看前头掩映在绿树中的茅舍草堂。

路不长，走了盏茶工夫就到了。

这处园子占地很大，从中间拿布隔开，前院知府大人招待男宾，后头知府夫人招待女宾。

升府以后官员变动不大，只原来的知州大人连升两级调任他处。

知府是新认命的，原本本地的官员全部提升一级。

陪着曾祖母给各家的长辈问了好，慧姐儿就拉着她往园子里去。

“去吧，大姐儿已经过去了，”铁官府太夫人说。

慧姐儿在铁官府附学，跟他们家大姐儿她们熟识。

铁官府少夫人是袁季驹姨姐，大家都连着亲。

不过邵氏是新媳妇，这次没带着出门。

袁家半年不到娶进门两房新媳妇，接连两次办宴席，武安城内的人家基本都熟识了。

慧姐儿拉着她快跑两步，甩开丫鬟们，“你知不知道守备府的澄姐儿丢了？”

袁明珠真不知道。

自从守备府的胡姨娘有孕，戚老夫人就很少参加宴席，她已经很久没看到过澄姐儿了。

之前任夫人病逝，因为没有大办，他们家就只陶氏带着吴妈妈去了。

“什么时候丢的？”她的声音像隔着那天的大风雨一样缥缈。

“据说是下大雨那天。”

“戚太夫人让人跟我爹借人，我偷偷听到的，你别往外说，我只跟你一个人说了。”

事关女儿家名节，一般女孩子丢了都不敢声张。

就好像袁明珠那时候，也是私下里借人找。

对外只说送哪里走亲戚去了

袁明珠有点怔愣。

就听慧姐儿接着说：“听说那天是要送她去她外祖父家，她姨娘不是有孕了吗，一直坐胎都不稳，

找了人看了，说是跟她相克，就把她送她外祖父家避避，刚出门就下了大雨，就说先不去了，等天晴了再去，晚上人就不见了。”

“守备夫人就是因为澄姐儿丢了，气急攻心，也没了。”

大宅门门里的阴私事向来不少。

袁明珠深呼吸再深呼吸才隐藏住异常。

好在慧姐儿一向大大咧咧的，也没发现她不对。

“守备大人呢？怎么是戚老妇人去借人？”

袁明珠冷静下来察觉其中的异常。

按说女儿丢了，做父亲的派心腹去才好说话。

“戚守备有公务，被调到南边去了，都走了大半年了！就是他不在家，他那个胡姨娘才作张作乔，今个这儿不好，明天那儿不好，仗着个肚子把一家子都拿捏住了。”

这就说得通了，难怪这事慧姐儿能知道。

戚老夫人去借人派去的心腹是女的，只能找千户夫人说话，由千户夫人给千户大人传话，慧姐儿才有机会偷听到。

而且戚大人若是在家，也用不着去借人了。

后头丫鬟们追上来。

袁明珠给芸香使了个眼色，芸香笑着找了个借口把其他几个丫鬟带到一边去了。

春英回头看了一眼，跟着走开了。

袁明珠拉着慧姐儿坐到水塘中间亭子的美人倚上。

袁明珠受曾祖父母教诲，最是听不得人叹气。

“曾祖父别愁，我从书上看过，这种冰雹天气只在一地偶发，并不会形成大面积的灾荒。”

他们家也就是占个起点比别人高的便宜，迁徙来的时候比一般人家多了个牛车，拉来的东西多了一些。

有那些还要推着年迈的父母，或是担着年幼的孩子的人家，一应家当都留在老家，靠着朝廷给的那点钱粮，只能果腹。

袁明珠顶着众人的哄笑，命人待会给九叔也送一碗姜汤过去。

好容易苦干两年日子刚见好转，一场冰雹又回到原点。

袁明珠听到曾祖父叹气。

曾祖父是极少叹气的，袁家祖辈有个说法：人自出生始，一辈子的富贵和寿数都是一定了的，若是每日舒展胸臆，富贵和寿数会慢慢增长，若是每日长吁短叹，则会逐日减少。

袁弘德吩咐：“把灯点了。”

郑妈妈摸索着去点油灯。